На острове Крит высоко в Диктийских горах, на северном склоне хребта Дикти, только в 1886 году была обнаружена пещера, в которой по преданию, родился и вырос сам глава греческого пантеона богов – Зевс.

По легенде богиня Рея была не в ладах со своим мужем, убежала от него, родила сына в этой пещере, а когда кровожадный бог Кронос все-таки нашел ее и потребовал отдать сына, она его обманула, протянув камень, завернутый как младенец.

Попасть в саму пещеру довольно трудно. Находится она высоко над уровнем моря на горе и к ней нужно добираться пешком или на осликах.

Дорожка из мелкого гравия, но средняя её часть выложена небольшими плоскими плиточками из камня.

Вдоль всего пути установлены скамейки и лавочки, где можно отдохнуть в тени деревьев. Спускаться в саму пещеру придется по хлипкой на вид железной лестнице.

Страх и благоговение, а также прохлада и необычные отголоски звуков притягивают сюда ежегодно тысячи туристов. Запас воды, удобная обувь и одежда с длинными рукавами помогут преодолеть небольшие дорожные затруднения, жаркое солнце и контрастный холод в самой пещере.

Раскопки, которые продолжаются здесь с конца 19 века, принесли много удивительных находок, некоторые относятся к раннему минойскому периоду, некоторые ко времени римского правления.

Были найдены украшения, вазы «камарес», боевые секиры, бытовые и культовые изделия из керамики, орудия труда, тематические статуэтки. Самые большие коллекции предметов культа собраны в археологическом музее города Ираклиона и в Оксфорде в Великобритании.

От входа открывается изумительная панорама на ущелье Лассити и поселение Психра. Войдя в пещеру сразу можно увидеть алтарь.

Он главный, но один из многих. Несколько каменных столов для ритуальных подношений. Эта пещера в свое время много лет служила храмом культу Зевса.

Пещера интересна не только своей «божественной» историей. Она еще и потрясающее уникальное природное явление.

Размеры этой пещеры не просто большие, они впечатляют надолго. Потолки и пол устремляют навстречу друг другу сталактиты и сталагмиты – гигантские сосульки, образования, по виду напоминающие мохнатые кочки, веера, раковины моллюсков, другие причудливые формы.

 Ниши и гроты добавляют причудливых очертаний и таинственных нюансов. Перед спуском к водам озера, в котором, опять же по легенде, проводил омовения бог Зевс, есть причудливое природное явление – сталактиты в процессе роста образовали целую скульптуру, которую люди назвали «мантия Зевса».